Atak paniki to nagłe wystąpienie lęku lub niepokoju, trwającego przez krótki czas, osiągając szczyt w ciągu kilku minut. Jest rozumiany jako forma zaburzenia lękowego. Pojawia się bez ostrzeżenia i może być wywołany różnymi czynnikami, zarówno zewnętrznymi, jak i wewnętrznymi. Objawami somatycznymi są m.in. zawroty głowy, ból w klatce piersiowej, suchość w ustach, przyspieszona akcja serca, zlewne poty, strach przed śmiercią czy kołatanie serca. Najczęściej stosuje się farmakoterapię oraz psychoterapię (nurt poznawczo-behawioralny). Leki przeciwdepresyjne, przeciwlękowe wydawane są wyłącznie na receptę i należy je zażywać pod ścisłą kontrolą specjalisty. W przypadku doświadczenia pierwszego w życiu ataku paniki warto skonsultować się z lekarzem (pierwszego kontaktu lub psychiatrą), bądź z psychologiem. Profesjonalne wsparcie może pomóc zrozumieć przyczyny napadów lęku i nauczyć się skutecznych strategii radzenia sobie z nimi.

Co robić podczas ataku paniki?
Gdy czujesz, że zbliża się atak paniki, znajdź bezpieczne, spokojne miejsce, w którym będziesz mogła/mógł przetrwać napad i uspokoić swoje myśli oraz ciało – o ile to oczywiście możliwe. Usiądź lub połóż się. Jeśli przebywasz z zaufaną osobą, powiadom ją o swoim stanie i poproś o wsparcie. Możesz także wysłać wiadomość lub zadzwonić do kogoś bliskiego.
1. Unikaj środków odurzających – w trakcie ani po ataku paniki nie sięgaj po alkohol czy inne używki, ponieważ mogą one spowodować nasilenie objawów.
2. Spróbować zidentyfikować czynniki, które spowodowały atak paniki (jaka myśl, uczucie, sytuacja) – postaraj się je zracjonalizować
3. Skoncentruj się na czynności, która odsunie negatywne myśli – możesz na przykład zacząć liczyć do 10 bądź nazywać kolory, które znajdują się dookoła.
4. Skup się na swoim oddechu – wdychaj powietrze powoli przez nos, zatrzymuj oddech na chwilę, a następnie wydychaj spokojnie przez usta; powtarzaj ten proces, koncentrując się na równomiernym oddechu, postaraj się go kontrolować